ความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับระบบคอมพิวเตอร์
คอมพิวเตอร์ได้เข้ามามีบทบาทในสังคมปัจจุบัน ทั้งทางตรงและทางอ้อม จนกล่าวได้ว่าคอมพิวเตอร์เป็นปัจจัยที่สำคัญอย่างยิ่งต่อการดำเนินชีวิตและการทำงานในชีวิตประจำวัน ฉะนั้นการเรียนรู้เพื่อทำความรู้จักกับคอมพิวเตอร์จึงถือเป็นสิ่งที่มีความจำเป็นเป็นอย่างยิ่ง
ความหมายของคอมพิวเตอร์
คอมพิวเตอร์ (Computer) เดิมมาจากภาษาละตินว่า Computare ซึ่งหมายถึง เครื่องมืออิเล็กทรอนิกส์ ที่ใช้กระแสไฟฟ้าในการทำงาน ซึ่งสามารถนำมาประยุกต์ใช้งานในด้านต่าง ๆ เพื่อช่วยให้การทำงานรวดเร็ว ถูกต้อง แม่นยำ มากยิ่งขึ้น
ลักษณะสำคัญของคอมพิวเตอร์
1. เป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ (electronic device)
2. ทำงานโดยอัตโนมัติ (automatically)
3. มีความเร็วในการประมวลผลสูง (high speed processing)
4. มีความถูกต้อง แม่นยำ ในการประมวลผล (accuracy storage)
5. มีหน่วยความจำภายใน (internal memory)
6. สามารถจัดเก็บข้อมูลไว้ภายนอกได้ (external storage)
7. สามารถประยุกต์ใช้งานได้กว้าง (wide application)
2. ทำงานโดยอัตโนมัติ (automatically)
3. มีความเร็วในการประมวลผลสูง (high speed processing)
4. มีความถูกต้อง แม่นยำ ในการประมวลผล (accuracy storage)
5. มีหน่วยความจำภายใน (internal memory)
6. สามารถจัดเก็บข้อมูลไว้ภายนอกได้ (external storage)
7. สามารถประยุกต์ใช้งานได้กว้าง (wide application)
ประวัติความเป็นมา
ชาร์ลส์ แบบเบจ นักคณิตศาสตร์ ชาวสก็อต ได้รับยกย่องว่าเป็น "บิดาของคอมพิวเตอร์" ชาร์ลส์ แบบเกจ เป็นคนแรกที่ได้คิดประดิษฐ์ เครื่องจักรที่สามารถ ทำการคำนวณได้หลากหลายแบบ และสามารถเก็บบันทึกผลลัพธ์ไว้ได้ ในปี พ.ศ.1833 แบบเบจได้เริ่มออกแบบเครื่องจักรของเขาตั้งชื่อว่า "เครื่องจักรวิเคราะห์" ซึ่งมีหลักการทำงานเหมือนกับคอมพิวเตอร์ในยุคปัจจุบัน แต่แทนที่จะส่งค่าผ่านประตูแห่งเหตุและผล(ตรรกะ) ข้อมูลจะถูกส่งผ่านเฟืองและวงล้อมากมายแทน เอดา เลิฟเลซ ผู้ทำงานร่วมกับแบบเบจและเป็นผู้สร้างโปรแกรมสำหรับเครื่องจักรวิเคราะห์นี้ โดยอาศัยบัตรกระดาษแข็งเจาะรู ชาร์ลส์ แบบเบจ ใช้เวลา 37 ปีในช่วงหลังของชีวิตให้กับการสร้าง เครื่องจักรวิเคราะห์ที่เขาออกแบบ แต่เขาได้เสียชีวิตลงก่อนที่จะสร้างสำเร็จ แต่ถึงแม้ว่าเขาจะมีชีวิตอยู่จนถึงร้อยปีก็ตาม เขาก็คงไม่สามารถสร้างเครื่องจักรดังกล่าวได้สำเร็จ เพราะว่าเครื่องที่เขาออกแบบนั้นมีความสลับซับซ้อนมาก ซึ่งเทคโนโลยีในยุคนั้นยังไม่ก้าวหน้าเพียงพอ